Welkom in Digitaal Brazil

Crypto vs Phygital

Percival Jatobá *

Amsterdam, 5 mei 2021– Met de versnelde conversie van de fysieke wereld naar de digitale wereld – phygital – is het natuurlijk en fascinerend om de evolutie van cryptocurrencies van de afgelopen jaren te volgen. Het gevoel is dat het onderwerp zich vermenigvuldigt, van het domein van experts in financiën en technologie naar een breder publiek van investeerders, ondernemers en consumenten. 

Nu zie ik met optimisme een belangrijke stap vooruit, ook binnen het ecosysteem van betaalmiddelen. Visa heeft ook op dit financiële gebied een prominente plaats en bekendheid willen innemen.

Het is belangrijk om duidelijk te maken dat het concept van het digitaliseren van geld al lang gaande is, met de toenemende vervanging van papieren facturen, zelfs vóór de lancering van cryptocurrencies. Sta eens stil bij hoe effectief u papiergeld in uw dagelijks leven gebruikt en hoeveel u gebruikmaakt van de zogenaamde digitale en elektronische betaalmiddelen.

Omdat het thema voor veel mensen nieuw en uitdagend is, komen twijfels vaak voor onder nieuwkomers in dit universum. Bitcoin is bijvoorbeeld slechts een van de bestaande cryptocurrencies in de wereld. Aan de andere kant hebben we ook stablecoin, ontworpen voor stabiliteit en gegarandeerd door fiat-valuta’s, zoals de dollar, geïndexeerd en in reserve gehouden – niet vatbaar voor volatiliteit. Een voorbeeld van deze valuta is de USDC.

Er is ook de CBDC (Central Bank Digital Currency), dit zijn Fiat-munten die door centrale banken in digitaal formaat worden uitgegeven, in plaats van of als aanvulling op de fysieke valuta. Alleen centrale banken kunnen CBDC’s uitgeven. Ze gebruiken meestal geen blockchain, maar ze kunnen wel leven met dit platform. De respectievelijke BC’s houden reserves en deposito’s aan als onderpand.

En het scenario evolueert elke dag. Het belangrijkste is om het te zien als een andere belangrijke stap op weg naar het digitaliseren van geld, iets dat onvermijdelijk is als we altijd denken aan een democratische, inclusieve en digitale samenleving. Om deze reden is het noodzakelijk om transparantie te garanderen, vooral met betrekking tot de prestaties van regelgevende instanties, veiligheid en gemak bij het omgaan met deze nieuwe manier van verzenden en ontvangen van betalingen. We zijn enthousiast over wat ons te wachten staat.

In ons eerste project dat in de VS loopt, is Visa van plan om het gebruik van USDC (een stablecoin) -valuta toe te staan, waardoor mechanismen dit soort transacties kunnen afwikkelen, altijd met inachtneming van strikte veiligheidsnormen. Hiermee kunnen consumenten ervoor kiezen om te kopen met behulp van fiat-valuta’s of stablecoins, en commerciële instellingen zullen toegang krijgen tot cryptocurrency-functies en deze integreren in hun producten en diensten. Het is een grote stap vooruit als we denken dat onze klanten, of het nu consumenten of commerciële instellingen zijn, hun eisen richten op: open innovatie en het recht om te kiezen!

Het volgende is een korte reflectie op enkele principes die naar voren komen als we het hebben over cryptocurrencies:

1. Bitcoin, stablecoin … wat is tenslotte het verschil tussen beide?

Beide zijn digitale valuta, maar met een heel ander kenmerk: in tegenstelling tot cryptocurrencies zoals bitcoin, die vluchtig van aard zijn, zijn stablecoins, zoals hun naam laat zien, activa van stabiele waarde. Ze worden meestal gedekt door fiat-valuta’s. De USDC is bijvoorbeeld gebaseerd op de Amerikaanse dollar.

2. Wat is een CBDC?

Dit acroniem in het Engels betekent Central Bank Digital Currencies, dat wil zeggen dat het de digitale valuta’s zijn die door centrale banken zijn gecreëerd. Het is een reactie op de decentraliserende geest, zonder tussenpersonen, die de geboorte van cryptocurrencies leidde. Volgens een recente studie van Bank for International Settlements ** bestudeert 70% van de 63 ondervraagde centrale banken CBDC’s, hoewel de meeste zich in een vroeg ontwikkelingsstadium bevinden. Digitale valuta Elektronische betaling in China is de eerste digitale valuta die wordt uitgegeven door een grote economie.

3. En wat heeft blockchain hiermee te maken?

Over het algemeen is de blockchain die ook in 2008 door Satoshi Nakamoto is ontwikkeld het open netwerk waar cryptocurrencies worden verwerkt, met uitzondering van CBDC. Deze structuur bestaat uit deelbare en onveranderlijke blokken door middel van versleuteling die de functie hebben om transacties vast te leggen en activa te volgen. Omdat het als een praktisch onschendbaar systeem wordt beschouwd, is een van de voordelen precies de veiligheid van het proces.

4. Wat krijg ik als uitgever, ondernemer of consument door me aan te sluiten bij cryptocurrencies?

Zelfs met de populariteit van de afgelopen jaren, staan cryptocurrencies nog steeds onder controle van gespecialiseerde niches in technologie en investeerders. Maar alles wijst erop dat dit scenario in korte tijd zal veranderen, vooral omdat ze steeds meer aanwezig zijn in de digitale portemonnees van consumenten, handelaren en wetgevers.

5. Vertegenwoordigt deze evolutie de toekomst van geld?

Ik sluit af met een vraag die meer als een provocatie werkt. Ik kan natuurlijk niet voorspellen wat er gaat komen. Maar, zoals ik aan het begin van dit artikel al zei, het digitaliseren van geld is niet een heel recent proces. Eind jaren zestig, tijdens de beroemde bijeenkomst in Sausalito, die ik hier noemde, kwamen wereldwijde financiële leiders samen om een van de belangrijkste bruggen te creëren die de wereldgemeenschap ooit heeft gekend: het eerste digitale waarde-uitwisselingssysteem.

Sindsdien zien we een versnelling van deze beweging. Onze rol is om meer bruggen te bouwen om het netwerk nog toegankelijker te maken voor het groeiende ecosysteem van cryptocurrency-bedrijven, wiens oplossingen vanaf nul worden ontwikkeld met digitale valuta.

In de Visa COVID-19 Consumer Sentiment-studie over consumentenvoorkeuren tijdens COVID-19 in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied, zagen we dat 25% van de consumenten die digitale wallets gebruiken, bereid is om cryptocurrencies te proberen.

* Vice President Solutions and Innovation bij Visa do Brasil