Transporte Caótica de Contêineres no mar

Covid-19 destrói a indústria naval

Amsterdam, March 7th 2021– Os contêineres que transportavam milhões de máscaras de proteção Covid 19 para países da África e da América do Sul no início da pandemia permanecem lá, vazios e não coletados, porque as transportadoras concentraram seus navios em suas rotas mais populares – aquelas que ligam a América do Norte e Europa à Ásia.

E nos portos onde os navios fazem escala, carregando mercadorias para descarregar, eles frequentemente ficam presos por dias em engarrafamentos flutuantes. A pandemia e suas restrições limitaram a disponibilidade de estivadores e motoristas de caminhão, causando atrasos no manuseio de cargas do sul da Califórnia a Cingapura. Todo contêiner que não pode ser descarregado em um lugar é um contêiner que não pode ser carregado em outro lugar.

“Nunca vi nada parecido com isso”, disse Lars Mikael Jensen, chefe da Global Ocean Network da A.P. Moller-Maersk, a maior empresa de navegação do mundo. “Todos os elos da cadeia de abastecimento estão esticados. Os navios, os caminhões, os armazéns. ”

Economias em todo o mundo estão absorvendo os efeitos em cascata da perturbação nos mares. Os custos mais altos de transporte de grãos e soja americanos pelo Pacífico ameaçam aumentar os preços dos alimentos na Ásia.

Os contêineres vazios são empilhados nos portos da Austrália e da Nova Zelândia; os contêineres são escassos no porto indiano de Calcutá, forçando os fabricantes de peças eletrônicas a transportar seus produtos por caminhão a mais de 1.600 quilômetros a oeste até o porto de Mumbai, onde o abastecimento é melhor.

O caos nos mares provou ser uma bonança para companhias de navegação como a Maersk, que em fevereiro citou preços de frete recordes ao reportar mais de US $ 2,7 bilhões em ganhos antes dos impostos nos últimos três meses de 2020.

Ninguém sabe quanto tempo a turbulência vai durar, embora alguns especialistas presumam que os contêineres permanecerão escassos até o final do ano, à medida que as fábricas que os fabricam – quase todas na China – lutam para atender à demanda.

Desde que foram implantados pela primeira vez em 1956, os contêineres revolucionaram o comércio, permitindo que as mercadorias fossem embaladas em recipientes de tamanho padrão e içadas por guindastes em vagões e caminhões – efetivamente encolhendo o globo.

Os contêineres são como os monitores de tela plana feitos na Coreia do Sul são movidos para fábricas na China que montam smartphones e laptops, e como esses dispositivos acabados são enviados do Pacífico para os Estados Unidos.

Qualquer obstáculo significa atraso e custo extra para alguém. A pandemia interrompeu todas as etapas da jornada.

Nas últimas semanas, as transportadoras moveram agressivamente contêineres vazios para a Ásia, aumentando a disponibilidade lá, de acordo com dados da Container xChange, uma consultora de Hamburgo, na Alemanha.

Alguns especialistas presumem que, à medida que as vacinações aumentam e a vida volta ao normal, os americanos irão novamente transferir seus gastos – de bens para experiências – reduzindo a necessidade de contêineres.

Mas, mesmo quando isso acontecer, os varejistas começarão a acumular estoques para a farra de compras de fim de ano.

O plano de estímulo de gastos em tramitação no Congresso pode gerar contratações que podem levar a outra onda de compras, à medida que pessoas anteriormente desempregadas substituem aparelhos antigos e aumentam seus guarda-roupas. “Pode haver todo um outro subconjunto de consumidores que não conseguem consumir”, disse Michael Brown, analista de contêineres da KBW em Nova York. “Você está potencialmente diante de uma escassez por um bom tempo.”