De machine die zwijgt tot 17.00 uur: stemintegriteit in Brazilië
eyesonbrasil
Op elke verkiezingsdag keert dezelfde vraag terug: hoe kun je vertrouwen op cijfers die verschijnen voordat de stembureaus sluiten? In Brazilië is het antwoord dat er voor 17.00 uur Brasília-tijd niets officieels kan bestaan. Als er uren eerder cijfers opduiken die als uitslag worden gepresenteerd, zijn dat geen tellingen van de stemmachines.
Wat de machines doen
Tijdens het stemmen werkt de machine geïsoleerd. Volgens de uitleg van de Senaat is hij niet verbonden met internet, wifi of bluetooth. Het Kiesgerecht voegt toe dat de machine helemaal geen netwerkkaarten of draadloze hardware heeft, dus er is niets waarmee een hacker op afstand verbinding kan maken. De machine draait alleen vooraf gecontroleerde programma’s. Die programma’s zijn van tevoren digitaal ondertekend en verzegeld, zodat elke wijziging de handtekening zou breken.
De volgorde bij het sluiten is minstens zo belangrijk. Aan het einde van het stemmen drukt de machine een Boletim de Urna (BU) af, het uitslagstrookje van het stembureau, en schrijft de gegevens naar een geheugenkaart. De BU’s worden vervolgens via versleutelde private netwerken naar het TSE gestuurd, of in afgelegen gebieden per satelliet. Pas daarna verschijnen de totalen.
Waarom er voor 17.00 uur niets officieel kan zijn
Er wordt gestemd van 8.00 tot 17.00 uur Brasília-tijd, met één gelijke sluitingstijd in het hele land. Het TSE zegt dat de officiële publicatie om 17.00 uur begint, direct nadat de stembureaus sluiten. Er was dit jaar ook geen landelijke exitpoll in de eerste ronde, net als in 2022. Zonder exitpolls geeft niets legitiems vóór dat tijdstip een stemtelling.
Wat kan er eerder circuleren?
- Opiniepeilingen of projecties die in koppen of berichten op sociale media als “uitslag” worden hergebruikt.
- Onofficiële of valse tellingen, waaronder screenshots zonder bron.
- Opkomstcijfers, die wel echt zijn maar niets zeggen over wie er wint.
- Verwarring over tijdzones. Voor lezers in het buitenland is 17.00 uur in Brasília 22.00 uur in Nederland, waardoor tijdstempels misleidend kunnen zijn.
Een snelle test is of het cijfer verwijst naar het resultatenportaal van het TSE. Zo niet, beschouw het dan als onofficieel.
De echte waarborg: papier dat je kunt controleren
Wat de stem beschermt, is dat iedereen de uitslag achteraf kan controleren. Elke afgedrukte BU hangt uit bij het stembureau en het TSE publiceert de BU van elk stembureau online. Een gratis app, Boletim na Mão, leest de QR-code op het afgedrukte strookje. Iedereen kan het resultaat van zijn stembureau vergelijken met de landelijke totalen. Partijwaarnemers, stembureauleden en gewone kiezers kunnen het allemaal nagaan.
Andere lagen komen daarbij:
- De zerésima, afgedrukt voordat het stemmen begint, laat zien dat de machine zonder stemmen start.
- Het Digitale Stemregister slaat elke stem anoniem op.
- Parallel stemmen vindt plaats op de verkiezingsdag onder cameratoezicht. Auditors brengen bekende stemmen uit op willekeurig gekozen machines en vergelijken die met het elektronische resultaat.
- Openbare veiligheidstests en open broncode laten experts en instellingen ruim voor de verkiezingen naar fouten zoeken.
Het eerlijke deel
Vertrouwen is iets anders dan technisch ontwerp. Een Quaest-peiling in februari liet zien dat 53% van de Brazilianen de machines betrouwbaar vindt, dus bijna de helft twijfelde. Critici betogen al lang dat het systeem geen door de kiezer controleerbaar papieren bewijs heeft, en verdedigers antwoorden dat de BU’s, de parallelle tests en de openbare gegevens dat doel dienen. Beide kanten kunnen op feiten wijzen, en alleen het bewijs uit audits kan dat beslechten.
De verstandige regel is eenvoudig. Vertrouw cijfers die na 17.00 uur op het TSE-portaal verschijnen, vergelijk ze met een BU als je twijfelt, en behandel alles wat eerder komt als ruis. Het Braziliaanse systeem is zo gebouwd dat niemand de uitslag op goed vertrouwen hoeft aan te nemen.
